Monet-Clemenceau, du Japonisme à l'Impressionisme

Si Monet et Clemenceau ne se sont jamais rendus au Japon, ils se sont passionnés très tôt pour l'art japonais comme en témoignent leurs collections respectives.
Quelques tableaux du maître de l'Impressionnisme reflètent l'influence de l'art de l'estampe tandis que le célèbre jardin aux nymphéas a été conçu en s'inspirant de certaines conceptions propres à la culture japonaise. De son côté, Clemenceau a élargi sa collection d'estampes aux céramiques et aux oeuvres bouddhiques.
Il a également contribué à la diffusion de cet art auprès du grand public et de ses amis impressionnistes dont la sociabilité japonisante sera présentée parallèlement à celle de Claude Monet.

Matthieu Séguéla est historien, auteur de Clemenceau ou la tentation du Japon (Cnrs Éditions, Prix Pavie 2014). Dans le cadre du Festival Normandie Impressionniste, il est commissaire de l'exposition Monet-Clemenceau, l'horizon infini – Peintures de Nao Kaneko à l'hôtel de la Région Normandie à Rouen (du 2 mai au 11 septembre 2016).
Au musée Clemenceau à Paris, il assure le commissariat d'une exposition temporaire intitulée Monet-Clemenceau, du Japonisme à l'Impressionnisme (du 3 mai au 30 septembre) et la programmation d'un cycle de conférences consacrées à l'art.

L'exposition " Monet-Clemenceau, l'horizon infini " associe la photographie ancienne, l'écriture et l'art contemporain. En écho aux clichés historiques représentant Claude Monet et Georges Clemenceau, l'artiste japonaise Nao Kaneko exprime, à travers sa peinture inspirée de la nature, ce que ces images et ces écrits suscitent en elle. Elle nous donne à voir " l'horizon infini " des deux amis.

L'exposition, qui illustre leur relation exceptionnelle, montre aussi le lien méconnu unissant le Tigre à la Normandie. A travers une sélection de citations s'y découvre un visage inattendu de la diversité normande. La centaine d'oeuvres et documents exposée de mai à septembre à l'Hôtel de Région à Rouen provient de collections privées et du musée Clemenceau de Paris où une exposition parallèle est organisée durant la durée du festival sur les collections d'art japonais de Monet et de Clemenceau.