Visite guidée : Exposition Fantin-Latour, à fleur de peau, au Musée du Luxembourg
par Mathou Loetitia

Une personnalité d'exception, entre l'austérité des portraits familiaux, la richesse des natures mortes et la féerie des tableaux d'imagination, éclairée par l'abondante correspondance qu'il entretint avec ses amis et artistes.

1ère rétrospective de l'oeuvre de Henri Fantin-Latour (1836-1904) à Paris depuis 1982, mettant en lumière les oeuvres les plus emblématiques d'un artiste surtout connu pour ses natures mortes et ses portraits de groupe, et révélant la part importante occupée dans son oeuvre par les peintures dites " d'imagination ".
Très attaché dès sa jeunesse à la restitution fidèle de la réalité, Fantin-Latour explora également, avec délectation, une veine plus poétique qui le rapproche des symbolistes.

L'exposition propose un parcours dense rassemblant une soixantaine de tableaux et une trentaine de lithographies, dessins et autres études préparatoires.

Suivant un plan chronologique, l'exposition s'ouvre sur les oeuvres de jeunesse de l'artiste, dont les troublants autoportraits des années 1850-1860. Confiné dans l'atelier, Fantin-Latour trouve alors ses sources d'inspiration au coeur de son intimité : modèles captifs, ses deux soeurs sont mises en scène en liseuses ou en brodeuses, tandis que les natures mortes savamment composées des années 1860 révèlent, déjà, les qualités d'observation exceptionnelles du jeune artiste.

Le deuxième module porte sur la décennie 1864-1874, période charnière éclatante de son travail. Le jeune artiste travaille intensément, innovant avec ostentation dans le portrait et la nature morte, qui sont ses deux domaines de prédilection. Par de grands portraits de groupe, il s'inscrit dans une certaine modernité, aux côtés de Delacroix ou de Manet.

La troisième partie de l'exposition offre les séries de natures mortes et de portraits que l'artiste réalise entre 1873 et 1890. Les somptueux portraits de fleurs qu'il brosse alors par dizaines témoignent d'un talent rare dans la composition des bouquets autant que d'une exceptionnelle virtuosité dans le rendu des matières. Ses portraits, posés ou plus naturels, plus intimistes, illustrent son sens aigu de l'observation.

L'artiste va pourtant finir par se lasser des portraits et des natures mortes, ainsi que le révèle la quatrième partie de l'exposition avec ses oeuvres dites "d'imagination" qui prennent au fil des années une part croissante de son temps. Elles sont inspirées de sujets mythologiques ou sont des odes à la beauté du corps féminin (sous couvert de chastes allégories), et surprennent chez cet artiste.

A Savoir :
Prévoir les droits d'entrée en supplément, soit 12Euros plein tarif (par chèque ou espèces), devant ensuite régler pour le groupe.