Visite guidée du Mémorial des martyrs de la Déportation

" Évoquer le long calvaire d'usure, la volonté d'extermination et d'avilissement " était l'intention de l'architecte Georges-Henri Pingusson lorsqu'il a conçu ce mémorial au coeur de la capitale en 1960, enfoui en contre-bas du square de l'Ile de France. Inauguré le 12 avril 1962 par le général de Gaulle, le monument est consacré à la mémoire des déportés partis de France. Il a été voulu par l'association d'anciens déportés et résistants " le Réseau du souvenir ". Sa volonté était de transmettre le souvenir de la Déportation dans les camps nazis, susciter l'hommage de la Nation envers les victimes et faire réfléchir les contemporains sur les enseignements à en tirer. Elle a fait don du monument à l'État en 1964.

La visite du mémorial se conçoit comme un " parcours " qui aboutit à la crypte où sont inhumés les restes mortels d'un déporté inconnu. Quinze urnes contenant chacune de la terre et des cendres provenant des principaux camps nazis y reposent. Ce cheminement entend impliquer le visiteur en suscitant le recueillement et la méditation, par le silence et la solitude.

Le parcours pédagogique complémentaire, inauguré en avril 1975 dans les salles supérieures, a été entièrement rénové au printemps 2016. Il présente, aujourd'hui, les formes de la terreur et de la lutte dans l'indicible enfer de l'univers concentrationnaire et de la Shoah. Il rappelle également l'histoire du Mémorial, de sa genèse à son inauguration.