"Il reste encore une guerre que nous ne connaissons pas."
" Il y avait une espèce de rancoeur, de rage : pourquoi c'était à moi d'y aller? Pourquoi cette malchance? Mais j'ai assumé, je n'ai pas craqué et j'en ai tiré une satisfaction."
La première guerre d'Afghanistan de l'histoire contemporaine a opposé, du 27 décembre 1979 au 15 février 1989, l'Armée rouge (armée de l'Union soviétique) aux moudjahiddin (" guerriers saints "). L'URSS justifie son intervention par la volonté de préserver le régime en place et de maintenir le calme en Asie centrale. Toutefois, il apparaît aujourd'hui que cette intervention fut également motivée par la présence de pétrole dans cette région, rendu d'autant plus précieux que la révolution en Iran a déclenché le deuxième choc pétrolier.
Au total, durant leurs 110 mois de présence militaire, plus de 900 000 soviétiques servirent en Afghanistan : 14 000 furent blessés. Les pertes afghanes (tous bords confondus) sont estimées à 1 242 000 morts, dont 80 % de civils. On estime que 30 % de la population avait quitté le pays ou s'était déplacée à l'intérieur des frontières.
