L'aria dans tous ses états

Au début du XVIIe siècle, les auteurs respectent ainsi un scrupuleux équilibre entre le verbe et la musique, celle-ci restant au service du texte dramatique.
Peu à peu, la narration se concentre dans le récitatif, tandis que les sentiments et émotions s'épanouissent dans l'aria (arioso), occasion pour la soliste de faire montre de sa virtuosité.

Alors qu'en France, Lully, inspiré par l'air de cour, invente la tragédie lyrique et sa déclamation chantée, les compositeurs italiens font, eux, la part belle aux arias da capo, permettant ainsi aux chanteurs de briller par leurs prouesses vocales. " L'italianisme " finira par s'étendre à toute l'Europe.