Douchetchka

Olga Plemiannikova vit seule avec son père malade. Son voisin, l'imprésario de Théâtre Ivan Koukine, se plaint devant elle des intempéries. La pluie dure depuis des semaines et la fréquentation de son théâtre baisse. Olga est une belle jeune fille, calme, qui a un énorme besoin d'aimer. Les malheurs de Koukine l'émeuvent, elle en tombe amoureuse. Ils se marient rapidement.

Olga s'insère immédiatement dans la vie de Koukine, elle travaille pour lui, défend ses intérêts et pense comme lui que le théâtre est la base de tout. D'ailleurs, on la surnomme " Ivan-et-moi ". Elle embellit, Koukine dépérit, il meurt lors d'un voyage à Moscou.

Trois mois plus tard, au retour de la messe, elle est raccompagnée en chemin par un voisin, le marchand de bois Vassili Poustovalov. Il fait grosse impression à Olga. Elle tombe amoureuse et ils se marient.

Six années de bonheur, pas d'enfant, mais une vie tranquille où les deux époux ne se quittent pas. Olga pense comme Vassili que le théâtre est une bagatelle, elle console Vladimir, un voisin vétérinaire que sa femme a quitté, puis Vassili meurt d'un refroidissement.

Six mois de deuil, puis elle se met en ménage avec Vladimir. Olga pense comme Vladimir qu'il n'y a pas de contrôle vétérinaire convenable dans cette ville. Puis, Vladimir doit partir avec son régiment, elle est de nouveau seule.
Elle vieillit, s'enlaidit, ne parle à personne. Les années passent, et puis reparaît Vladimir avec sa femme et son fils Sacha. Elle les accueille chez elle. La femme part. Olga élève bientôt seule le jeune Sacha : c'est sa joie.