Rabourdin est l'ancien drapier du marché de Senlis. Sa famille et ses amis sont aux petits soins pour celui dont la fortune attise de très nombreuses convoitises.

Seule sa filleule Charlotte qui s'apprête à se marier, voit clair dans ce petit jeu et entend bien exploiter la crédulité des héritiers et la rapacité de son parrain pour leur donner à tous une bonne leçon et récupérer l'argent de sa dot.