Léonce et Léna

Léonce, jeune prince du royaume de Popo, apprend qu'il doit épouser une princesse et que le jour des noces, son père lui confiera les rênes du pouvoir. Dans le royaume de Pipi, Léna doit s'unir à un prince qu'elle ne connaît pas et elle se désespère. Chacun de leur côté, ils décident de fuir ...

Un roi loufoque digne de Prévert et Grimault, un vagabond philosophe, un prince et une princesse que l'on doit marier, une fuite pour échapper au destin que les autres vous font, le hasard d'une rencontre en Italie et une fin heureuse... Fausse bluette sentimentale et comédie surréaliste avant l'heure -influencée par le théâtre italien du XVII è siècle, Shakespeare et Musset-, Léonce et Léna raille les régimes autocratiques de ces petits états allemands à l'époque de Büchner (trente-neuf principautés vers 1830) où la liberté (même celle d'aimer) n'existe pas et dénonce les inégalités sociales.

Pour décrire cette absurdité du monde, Georg Büchner a imaginé l'espace volontairement artificiel d'une petite principauté, un langage mimique et rythmé, la reproduction machinale de gestes ainsi que le recours aux masques : cette forme se prête admirablement à une adaptation pour marionnette.

Callies et Jeanne Vitez firent le choix (en 1992) d'associer comédiens et marionnettes dans leur mise en scène de Léonce et Léna où poésie, fantaisie et critique sociale se mêlaient étroitement. Un parti pris, à l'époque, largement salué... En 2015, Grégoire Callies revisite cette mise en scène et démontre qu'elle a gardé toute sa pertinence.