Émile Savitry, un photographe de Montparnasse

Réunies pour la première fois dans un seul lieu, deux expositions de photographies d'Émile Savitry (1903-1967), l'une monographique, l'autre thématique sont présentées au Musée Mendjisky-Écoles de Paris du 8 juin au 5 octobre 2016. Elles dévoilent les différentes facettes de l'oeuvre de ce photographe au regard de peintre, proche des surréalistes, ami de Brassaï et de Prévert, amateur de jazz qui suivit toute sa vie une route buissonnière.

La vie à Montparnasse 1930-1950

L'Académie de la peinture de la Grande Chaumière, les cafés du Dôme, la Rotonde et la Coupoles, les ateliers d'artistes où posaient des modèles nus, le boulevard Edgar Quinet et les boîtes de jazz ; c'est au coeur de Montparnasse qu'Émile Savitry a entamé sa carrière de peintre, développé celle de photographe, fréquenté ses amis sculpteurs, peintres, poètes, musiciens, c'est là que ce talentueux touche-à-tout qui "avait plus d'une corde à son art" vécut toute sa vie.

Cette exposition reflète l'atmosphère du Paris des années 1930 à 1950 et le parcours d'un photographe proche des surréalistes, du groupe Octobre et des frères Prévert, où les lumières drues éclairent des visages de masque, le petit peuple de Pigalle croise la jeunesse jazzy des caves de Saint-Germain-des-Prés, les rues de la capitale prennent des allures de décors de cinéma. Ce cinéma en noir et blanc magnifié par Marcel Carné et Jacques Prévert que Savitry accompagnera sur les tournages...

Elle vous imprègne de ce réalisme poétique que Savitry partageait avec Brassaï, Willy Ronis et Robert Doisneau avec qui il fit équipe au sein de l'agence Rapho. Elle nous rappelle à chaque silhouette de ces nus, auxgalbes harmonieux que le photographe n'a jamais abandonné les thèmes chers au peintre qu'il demeure. Et sur un ton badin elle se termine avec l'envol de Charlie Chaplin et des marionnettes d'Yves Joly, élégante et légère révérence d'un homme discret "trop vivant pour se vouloir artiste" comme l'écrivait Claure Roy.

Émilie Savitry, Un récit photographique de "La fleur de l'âge"
Le film maudit de Marcel Carné d'après le scénario de Jacques Prévert tourné à Belle-Île-en-Mer en 1947

Histoire d'évasion ratée, sur fond de mer agitée, au coeur d'une île bretonne qui renferme un bagne pour enfants, tel est le décor de La Fleur de l'âge, le film maudit de Marcel Carné d'après un scénario de Jacques Prévert inspiré d'un fait divers survenu en 1934 à Belle-Île-en-Mer.

Émile Savitry va suivre le tournage en 1947. Lorsque le photographe débarque sur le port de Palais, il est ami de longue date de Jacques Prévert et a déjà réalisé les photographies des Portes de la nuit du même tandem l'année précédente.

La toute jeune Anouk Aimée aime un jeune détenu à en mourr (Claude Romain), le rebelle en fuite, Serge Reggiani, tombe amoureux de la belle Arletty, Paul Meurisse incarne l'impitoyable gardien du pénitencier, Julien Carette celui du "Parisien" toujours entre deux vins, Martine Carol fait du nudisme sur les plages entre deux prises et défraye la chronique. Une belle affiche pour Carné et Prévert sous tension depuis le premier clap.
Savitry réalisera plus de six cents photos donnant vie à un film qu'on ne verra jamais. Les difficultés climatiques, les tensions relationnelles et financières ont eu raison de ce projet né sous une mauvaise étoile. Les images de Savitry demeurent aujourd'hui le seul témoignage visuel de La Fleur de l'âge, les bobines ayant mystérieusement disparu !

Cette exposition propose de suivre Émile Savitry au coeur de cette aventure poétique et chaotique. Sous forme d'un récit photographique, elle révèle la beauté et la force des personnages, dévoile les coulisses et les péripéties d'un tournage qui aurait probablement donné le jour à un chef d'oeuvre.

A Savoir :
Ouvert tous les jours de 11h à 18h sauf les jeudis et les jours fériés.
Nocturne jusqu'à 20h le mardi. Fermeture à 17h le 24 et le 29 juin 2016.