Ivanovitch est fonctionnaire à Saint Pétersbourg.
A travers lui se jouent toutes les conditions humaines, du pathétique à l'absurde, jusqu'à rendre floues les frontières entre le fou et le normal.

Le Journal d'un fou est avant tout une histoire russe, où le héros est à la fois furieux, infiniment triste, et tendre.
Ainsi le monde qu'il décrit peut exister ou n'être que le fruit de son imagination.