Un interrogateur questionne tour à tour les deux membres d'un couple dont la femme, Claire Lannes, vient d'assassiner sa cousine :

"Je cherche qui est cette femme, Claire Lannes, et pourquoi elle dit avoir commis ce crime. Le reste m'est égal. Elle, elle ne donne aucune raison à ce crime, alors je cherche pour elle."

Inspirée d'un fait divers de 1949 qui hantera Marguerite Duras et qu'elle abordera dans plusieurs versions, romanesque et théâtrales, la pièce explore les motivations opaques du passage au crime et sonde les consciences d'un couple dissonant dans un dispositif dépouillé.