Dix lettres. Dix petits traités de philosophie pratique. Dix méditations sur la solitude, l'amour, la création, l'existence. Un manuel de vie accessible à tous, dans lequel chacun pourra y trouver un terreau riche pour fertiliser sa pensée ou une lumière pour l'éclairer.

L'immense poète que deviendra Rilke n'a que 28 ans quand il commence à répondre à Franz Kappus, 20 ans, poète en herbe et cadet à l'école militaire que Rilke avait désertée quelques années plus tôt.

Rilke lui enverra dix lettres en cinq ans depuis Paris où il est secrétaire de Rodin, la Suède, Rome, les alentours de Brême, où il ne cesse d'écrire.