Dance Theatre of Harlem : Programme A

Fondé en 1969 par Arthur Mitchell et Karel Shook au plus fort du mouvement des droits civiques, le Dance Theatre of Harlem défend une idée à la fois simple et révolutionnaire : le ballet appartient à tout le monde. À travers son école de danse, Arthur Mitchell souhaite initier les enfants défavorisés du quartier d'Harlem au ballet classique et démocratiser l'accès à la pratique artistique pour la communauté afro-américaine.

Pour célébrer leur retour en France, les 28 danseurs de la compagnie interpréteront un répertoire avant-gardiste composé d'oeuvres classiques, de pièces néoclassiques de George Balanchine et du directeur artistique Robert Garland et d'oeuvres contemporaines qui utilisent le langage du ballet pour célébrer les valeurs de la compagnie.

Deux programmes seront présentés en alternance : les programmes A & B qui reflètent la dimension multiculturelle défendue par Arthur Mitchell en proposant des ballets sur des musiques aussi variées que celles de Jean-Sébastien Bach, Stevie Wonder, Radiohead ou encore James Blake.

Depuis bientôt 60 ans, Dance Theatre of Harlem tient une place singulière dans le monde du ballet. Grâce à de nouvelles formes d'expressions artistiques innovantes et audacieuses, la compagnie s'est imposée comme l'une des plus passionnantes du monde dotée d'une vision puissante du ballet au 21ème siècle.

Programme A :

• Return de Robert Garland

Return a été chorégraphié pour le 30e anniversaire du Dance Theatre of Harlem. Le chorégraphe Robert Garland qualifie le style du ballet de "néoclassicisme urbain post-moderne – une tentative de fusionner une sensibilité physique urbaine et une sensibilité néoclassique". Mis en scène pour 12 danseurs sur des chansons interprétées par James Brown et Aretha Franklin, Return est "...une fusion spirituelle de technique de ballet et de démarche de rue dont l'ironie envers le rhythm and blues a rendu le public hilare." (The New York Times)

Première mondiale le 21 septembre 1999, Dance Theatre of Harlem, City Center, New York, NY

Chorégraphie : Robert Garland
Musique : James Brown, Alfred Ellis, Aretha Franklin, Carolyn Franklin
Conception et réalisation des costumes : Pamela Allen-Cummings
Éclairage : Roma Flowers

• Take Me With You de Robert Bondara

"Le rythme de percussion accrocheur de la chanson "Reckoner" de Radiohead est devenu le premier déclencheur et source d'inspiration pour le langage du mouvement et la chorégraphie. En approfondissant le processus créatif et les paroles vagues de la chanson de manière très personnelle, le contenu de la chorégraphie se rapproche de la réflexion sur notre existence, de nos efforts pour saisir le sens de la vie malgré les "distractions douces-amères". Ce qui est essentiel pour la pièce, c'est l'expérience métaphysique, une atmosphère insaisissable déterminant les relations entre les danseurs sur scène." - Robert Bondara

Ce duo a été créé en 2016 pour les solistes du Ballet national polonais Yuka Ebihara et Kristof Szabo. Take Me With You a ensuite été interprété par de nombreux danseurs de premier plan, dont Roberto Bolle et Melissa Hamilton, entre autres, dans les théâtres du monde entier et à la télévision polonaise, tchèque et italienne. En 2021, Robert a créé un plus grand ballet en un acte qui comprend ce duo pour le Poznan Opera Ballet et en 2022 a été mis en scène par le West Australian Ballet.

Première mondiale le 3 juin 2016, Ballet National Polonais, Teatr Wielki - Opéra National de Varsovie, Pologne

Chorégraphie, éclairage et costumes : Robert Bondara

• New Bach de Robert Garland

Créé par le directeur artistique du Dance Theatre of Harlem, Robert Garland pour la compagnie, New Bach a été créé pour la première fois en septembre 2001. Le style de ballet néoclassique créé par George Balanchine et cultivé au Dance Theatre of Harlem par le co-fondateur Arthur Mitchell est le centre et l'essence de New Bach. C'est une expression suprême de la description ironique de Garland, du "néoclassicisme urbain post-moderne", infusant la danse vernaculaire populaire et les influences africanistes dans le cadre des influences du ballet néoclassique de George Balanchine.

Première mondiale le 25 septembre 2001, Dance Theatre of Harlem, City Center, New York, NY

Chorégraphie : Robert Garland
Musique : Jean-Sébastien Bach
Conception et exécution des costumes : Pamela Allen-Cummings
Conception d'éclairage : Roma Flowers

• Blake Works IV (The Barre Project) de William Forsythe

Blake Works IV (The Barre Project), une commande du Dance Theatre of Harlem, est un volet de l'oeuvre en constante évolution de William Forsythe, The Barre Project. L'oeuvre tire son inspiration des chansons propulsives et rigoureusement structurées du compositeur James Blake, dont l'oeuvre apparaît principalement dans le langage de la musique populaire.

La série Barre a débuté en 2021, au plus fort de la pandémie, une danse diffusée en streaming auprès d'un public mondial confronté à l'époque à des restrictions qui l'empêchait d'assister à des performances en direct. La version scénique du Dance Theatre of Harlem comporte des sections nouvellement chorégraphiées qui mettent en valeur les talents divers et formidables de l'ensemble, une version du ballet unique à cette compagnie.

Première mondiale : 20 janvier 2023, Dance Theatre of Harlem, Penn Live Arts/Annenberg Center, Philadelphie, PA

Choréographie: William Forsythe
Musique: James Blake
Création lumière : Brandon Stirling Baker
Costumes : William Forsythe, Katy A. Freeman
Son original de Benjamin Young
Assistants mise en scène et choréographique : Jodie Gates, Noah Gelber, Benjamin Peralta