La Traviata

La vie tumultueuse et tragique d'une courtisane dans le Paris du milieu du XIXe siècle. Violetta sacrifie son amour et sa vie pour sauver l'honneur d'Alfredo, le seul homme qu'elle a aimé passionnément.

Verdi voit à Paris, en 1852, en compagnie de sa compagne Giuseppina strepponi, la version théâtrale de La Dame aux camélias de Alexandre Dumas fils. La version romanesque datait de 1848. Tout de suite, il voit dans le destin de cette femme un sujet d'opéra à condition d'en retirer tout ce que la pièce et le roman avaient de réalisme. A la demande de Verdi, le livret composé par Francesco Maria Piave mettra en scène le mythe de la courtisane, une figure revue et corrigée par la sensibilité d'un homme éprouvé qui voulait tendre au monde un miroir capable d'éveiller sa conscience. L'opéra fut créé à Venise en 1853 mais n'eut pas tout de suite le succès escompté. Sans doute l'image reflétée par le miroir était-elle trop vraie.