Bach : Cantates II - Actus Tragicus

Johann Sebastian Bach (1685–1750)
Cantates II — Actus tragicus

Programme
Johann Sebastian Bach — Christ lag in Todesbanden, BWV 4
Johann Hermann Schein — Was betrübst du
Johann Sebastian Bach — Ich hatte viel Bekümmernis, BWV 21

Entracte

Heinrich Schütz — Selig sind die Toten
Johann Sebastian Bach — Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit, BWV 106
Johann Hermann Schein — Ich freue mich
Johann Sebastian Bach — Wachet auf, ruft uns die Stimme, BWV 140

Interprètes
Marie Luise Werneburg — Soprano
NN — Alto
Peter Davoren — Ténor
Alex Ashworth — Basse

The Constellation Choir and Orchestra
Direction : John Eliot Gardiner

Vendredi 12 juin à 20h
Chapelle Royale
Durée : 2h20 entracte inclus
Première partie : 1h05 — Entracte — Deuxième partie : 50 min

Les Bachfest de Leipzig ont proposé à leurs spectateurs de choisir les oeuvres pour deux programmes de cantates de Bach, remplis de chefs-d'oeuvre : John Eliot Gardiner a suivi les attentes du public en composant deux programmes d'après ces recommandations.

Un itinéraire sonore et théologique, où la musique sacrée allemande des XVIIe et XVIIIe siècles révèle toute sa puissance expressive, entre tradition luthérienne et génie baroque.

Le motet Christ lag in Todesbanden est l'une des toutes premières cantates de Johann Sebastian Bach, écrite autour du choral pascal de Martin Luther. Elle mêle la rigueur contrapuntique à une ferveur dramatique saisissante, évoquant la victoire de la vie sur la mort dans une série de variations chorales d'une grande intensité.

Avec Was betrübst du de Johann Hermann Schein, l'atmosphère devient plus intime. Ce motet met en musique un psaume de lamentation, exprimant l'angoisse du croyant face à l'abandon apparent de Dieu. L'écriture raffinée de Schein, influencée par le madrigal italien, confère à ce texte une expressivité poignante.

La cantate Ich hatte viel Bekümmernis est une vaste fresque spirituelle, presque dramatique, en deux parties. Bach y traite le thème de l'affliction avec une intensité bouleversante, avant de faire surgir progressivement l'espoir et la confiance, culminant dans un choeur final d'exultation. C'est une oeuvre de passage, de la nuit vers la lumière, où la foi agit comme transformation intérieure.

Après cette traversée du deuil et de la détresse, le motet Selig sind die Toten de Heinrich Schütz offre une forme de paix. Adapté du Livre de l'Apocalypse, ce motet lumineux affirme la béatitude des morts " qui meurent dans le Seigneur ". L'élégance sobre de Schütz donne à ce texte une grandeur paisible et consolatrice.

La cantate funèbre Gottes Zeit ist die allerbeste Zeit, aussi appelée Actus tragicus, est l'un des sommets de la musique sacrée de Bach. Composée pour une cérémonie funéraire, elle transcende la tristesse du deuil en une acceptation sereine de la mort.

Avec Ich freue mich de Schein, un vent de joie souffle à nouveau. Ce motet énergique et rayonnant exprime l'allégresse du croyant dans sa foi, dans un style qui allie clarté luthérienne et vivacité madrigalesque.

Le programme s'achève avec une des cantates les plus célèbres de Bach : Wachet auf, ruft uns die Stimme. Cette oeuvre, fondée sur le choral luthérien de Philipp Nicolai, est une célébration de l'union mystique entre l'âme et le Christ. Équilibrée, inspirée, pleine de lumière, elle résume en musique l'attente joyeuse du salut.

Sous la direction inspirée de John Eliot Gardiner, le Constellation Choir and Orchestra donne vie à ces chefs-d'oeuvre dans une interprétation fidèle, vibrante et profondément habitée. Un voyage spirituel et esthétique, du trouble à la consolation, de l'ombre à la lumière.