Le souper

Fouché s'est rendu à l'invitation de Talleyrand pour y parler affaires. Paris est occupé par les troupes coalisées anglaises et russes. On s'interroge alors sur la nature du gouvernement à donner à la France. Dehors, des émeutiers sont contenus avec difficulté par le service d'ordre de la capitale.

Fouché pense qu'il faut revenir à la république. Pour Talleyrand, il faut restaurer la monarchie ; mais pour cela, il a besoin de l'appui de Fouché, actuellement président du gouvernement provisoire, qui contrôle la ville de Paris.

Ce fin souper est l'occasion de le convaincre que le retour de Louis XVIII sur le trône est la seule bonne solution. Entre deux plats, les deux hauts dignitaires révèlent, souvent à demi mot, leurs crimes, leurs trahisons, leurs intrigues. Ennemis jurés depuis toujours, ces deux requins de la politique, dénués de tout scrupule et assoiffés de pouvoir, ont su se rendre indispensables à tous les régimes. Mais ce soir-là, afin de ménager une nouvelle fois leurs intérêts, ils n'ont pas d'autres choix que de s'allier et de surmonter des années de trahisons et de haine mutuelles. Dans l'argenterie et le velours, entre culs d'artichauts à la ravigote, fois gras truffé, et champagne, les deux puissants se jaugent, s'affrontent et préparent, tout à leur profit, un nouveau rendez-vous avec l'Histoire.