Bio et parcours
Charles Perrault est l’un des écrivains français dont les histoires ont le plus durablement nourri l’imaginaire collectif. Proche de Colbert, il participe à la vie culturelle du règne de Louis XIV et joue un rôle au sein des institutions savantes : il prend notamment part au Comité des Devises et Médailles, ancêtre de l’Académie des Inscriptions, et contribue à la fondation de l’Académie des Beaux-Arts.
En 1671, il est élu à l’Académie française, au fauteuil 23. Son discours de réception connaît un tel succès que l’Académie décide ensuite de rendre publiques ses séances de réception. Perrault devient également l’un des représentants majeurs des Modernes dans la célèbre Querelle des Anciens et des Modernes. En 1687, son poème Le Siècle de Louis le Grand défend l’idée que les artistes modernes peuvent rivaliser avec ceux de l’Antiquité.
Mais ce sont surtout ses contes qui lui assurent une postérité mondiale. Avant le célèbre recueil en prose, il publie notamment Griselidis, Peau d’Âne et Les Souhaits ridicules, trois contes en vers réunis dans ses éditions.
En 1697 paraissent les Histoires ou contes du temps passé, avec des moralités. Le volume contient huit récits : La Belle au bois dormant, Le Petit Chaperon rouge, La Barbe bleue, Le Maître Chat ou Le Chat botté, Les Fées, Cendrillon, Riquet à la houppe et Le Petit Poucet. Son frontispice porte la formule devenue célèbre « Contes de ma mère l’Oye ».
Petite subtilité bibliographique : la dédicace de l’édition de 1697 est signée P. Darmancour, le fils de Perrault, et le privilège est également établi à son nom, même si la BnF catalogue bien Charles Perrault comme auteur du recueil.
Princes, loups, ogres, fées, chats débrouillards et enfants perdus dans la forêt : Perrault fixe ainsi par l’écriture des récits qui continueront à être illustrés, réécrits et adaptés pendant des siècles. La Belle au bois dormant, par exemple, est bien identifiée par la BnF comme un conte populaire mis par écrit par Perrault en 1697 et ayant donné lieu à de nombreuses adaptations.
Charles Perrault, ses spectacles à l'affiche à Paris
Charles Perrault, ses spectacles en tournée
Pourquoi on aime Charles Perrault ?
Ses fées imprévisibles
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Son merveilleux intemporel
